La Toscane est l’une des régions d’Italie les plus connues pour son excellent artisanat. Le travail du cuir est l’un des meilleurs métiers, un héritage ancien qui remonte au Moyen Âge.
Plus précisément, les Étrusques pratiquaient déjà le processus de tannage ou de traitement des peaux d’animaux pour produire du cuir. Mais l’art du travail du cuir a commencé à évoluer sous la République de Pise dans les années 1200. Cela s’est produit grâce à la grande disponibilité de matières premières provenant de l’abattage du bétail élevé dans les pâturages voisins et des approvisionnements obtenus dans les ports de Sardaigne, de Sicile et d’Espagne.
Dans les premières décennies des années 1400, après la conquête de Pise par Florence, les familles florentines les plus riches ont décidé d’investir dans les artisans du cuir. Elles ont soutenu quelques tanneries existantes à Pise et dans le Valdarno (la vallée voisine le long du fleuve Arno) et ont déplacé une partie de la production de cuir à Florence.
Comme l’explique originaltuscany.com, le tannage du cuir a été l’un des rares secteurs de l’industrie toscane d’origine médiévale à sortir indemne de la crise des années 1600. L’industrie toscane du cuir a su se renouveler au fil des siècles, pour répondre aux besoins des marchés internationaux (notamment de la haute couture) et garantir un haut degré d’artisanat.
Découvrons aujourd’hui les meilleures villes de Toscane pour le travail du cuir !
Santa Croce sull’Arno
Située près de Pise dans la vallée de l’Arno, Santa Croce sull’Arno est une ville relativement petite qui compte plus de 400 fabriques et ateliers de cuir ! Les artisans locaux sont connus pour leur collaboration avec Dolce & Gabbana et Valentino pour créer leurs plus beaux accessoires en cuir de luxe.L’industrie du cuir de Santa Croce sull’Arno s’est développée principalement grâce à sa proximité avec le fleuve Arno (qui a favorisé le commerce du cuir dans toute la Toscane) et aux bois environnants utilisés pour obtenir les tanins végétaux utilisés dans la fabrication des cuirs historiques.
Florence
Ici aussi, le fleuve Arno a joué un rôle fondamental dans le développement de l’industrie du tannage de la ville. Et comme mentionné précédemment, les familles aisées de Florence ont joué un rôle essentiel dans le soutien et l’expansion de l’industrie pendant la Renaissance. Italymagazine.com partage l’histoire fascinante qui s’en est suivie :
Au début du 20e siècle, l’industrie florentine du cuir a été propulsée vers de nouveaux sommets. Un Florentin du nom de Guccio Gucci, fils d’un artisan du cuir, a tourné le dos à l’entreprise familiale lorsqu’il était jeune. Travaillant dans une série d’emplois subalternes à l’hôtel Savoy de Londres, il portait des bagages élégants pour des visiteurs fortunés. Gucci rentre chez lui à Florence en 1921 et recentre sa famille sur la conception de bagages et d’accessoires en cuir fin destinés à une riche clientèle internationale. Il a rapidement apporté la maroquinerie de sa ville natale à une renommée internationale en devenant l’un des noms les plus reconnus dans le monde de la mode.
Aujourd’hui, il est impossible de ne pas sentir l’odeur des sacs en cuir et autres articles en cuir lorsqu’on se promène à Florence !Le quartier du cuir en ToscaneParmi les autres villes de Toscane où l’on travaille le cuir, citons Ponte a Egola, Castelfranco di Sotto et Fucecchio. Toutes ces villes – ainsi que Florence et Santa Croce sull’Arno – sont généralement désignées sous le nom de “distretto del cuoio” (quartier du cuir).
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Sources:
visittuscany.comoriginaltuscany.com
italymagazine.com
