La Toscana es una de las regiones más conocidas de Italia por su excelente artesanía. La marroquinería es uno de los principales oficios, una antigua herencia que se remonta a la Edad Media.
Más concretamente, los etruscos de la Toscana ya practicaban el proceso de curtido o de tratamiento de las pieles de los animales para producir cuero. Pero el arte de la marroquinería empezó a evolucionar bajo la República de Pisa en el año 1200. Esto ocurrió gracias a la gran disponibilidad de materias primas procedentes de la matanza de ganado criado en los pastos cercanos y de los suministros obtenidos en los puertos de Cerdeña, Sicilia y España.
En las primeras décadas del siglo XIV, después de que Florencia conquistara Pisa, las familias florentinas más ricas decidieron invertir en artesanos del cuero. Apoyaron algunas curtidurías existentes en Pisa y el Valdarno (el valle cercano a lo largo del río Arno) y trasladaron parte de la producción de cuero a Florencia.
Como explica originaltuscany.com, el curtido de pieles fue uno de los pocos sectores de la industria toscana de origen medieval que salió indemne de la crisis del 1600. La industria toscana del cuero ha sabido renovarse a lo largo de los siglos, para satisfacer las necesidades de los mercados internacionales (especialmente de la alta costura) y garantizar un alto grado de artesanía.
Descubramos hoy las mejores ciudades de la Toscana para trabajar el cuero.
Santa Croce sull’Arno
Situada cerca de Pisa, en el Valle del Arno, Santa Croce sull’Arno es una ciudad relativamente pequeña con más de 400 fábricas y talleres de cuero. Los artesanos locales son conocidos por colaborar con Dolce & Gabbana y Valentino para crear sus mejores accesorios de cuero de lujo.
La industria del cuero de Santa Croce sull’Arno se desarrolló principalmente gracias a su proximidad con el río Arno (que favoreció el comercio del cuero en toda la Toscana) y a los bosques circundantes utilizados para obtener los taninos vegetales empleados en la fabricación de cueros históricos.
Florencia
También aquí, el río Arno fue fundamental para el desarrollo de la industria del curtido de la ciudad. Y como ya se ha mencionado, las familias acomodadas de Florencia desempeñaron un papel esencial en el apoyo y la expansión de la industria durante el Renacimiento. Italymagazine.com comparte la fascinante historia que siguió:
A principios del siglo XX, la industria florentina del cuero alcanzó nuevas cotas. Un florentino llamado Guccio Gucci, hijo de un artesano del cuero, dio la espalda al negocio familiar cuando era joven. Trabajando en una serie de empleos menores en el Hotel Savoy de Londres, llevaba elegantes piezas de equipaje para visitantes adinerados. Gucci regresó a su casa en Florencia en 1921 y volvió a centrar su familia en el diseño de maletas y accesorios de cuero fino para una clientela internacional adinerada. Pronto llevó la marroquinería de su ciudad natal a la fama internacional como uno de los nombres más reconocidos en el mundo de la moda.
Hoy en día, es imposible no oler el aroma de los bolsos de cuero y otros artículos de piel cuando se pasea por Florencia.
El distrito del cuero de la Toscana
Otras ciudades marroquineras de la Toscana son Ponte a Egola, Castelfranco di Sotto y Fucecchio, todas las cuales -junto con Florencia y Santa Croce sull’Arno- suelen denominarse «distretto del cuoio«.
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Fuentes:
visittuscany.com
originaltuscany.com
italymagazine.com
