Les Nations unies ont inscrit le chant lyrique italien sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en décembre 2023.
Cette reconnaissance souligne l’importance culturelle profonde et l’héritage durable de cette forme d’art vieille de quatre siècles dans le monde entier.
Découvrons l’histoire du chant lyrique !
De la préhistoire au baroque
La voix humaine a été le premier instrument de musique, apparu à l’époque préhistorique comme une imitation des sons naturels. Au fil du temps, elle a évolué vers une forme sophistiquée d’art, d’expression et de communication.
Les Grecs de l’Antiquité ont jeté les bases d’un art vocal structuré. Ils associaient le chant à la poésie, au théâtre et à la musique avec des instruments tels que la lyre. C’est pourquoi l’opéra est connu sous le nom de « musica lirica » en italien.
Au cours du Moyen Âge, le chant grégorien est devenu une forme prédominante de musique vocale, caractérisée par un chant sacré monophonique et sans accompagnement.
La Renaissance a vu l’essor de la musique polyphonique, dans laquelle plusieurs lignes vocales indépendantes sont chantées simultanément, ce qui enrichit la complexité des interprétations.
Le baroque a introduit des styles de chant ornés et expressifs, qui ont joué un rôle crucial dans le développement de l’opéra.
La naissance et l’essor de l’opéra italien
L’opéra italien a vu le jour à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle à Florence, en particulier à la cour des Médicis. Cette nouvelle forme d’art se caractérise souvent par des intrigues complexes, des mises en scène élaborées et des chants virtuoses.
Claudio Monteverdi, qui a vécu de 1567 à 1643, est considéré comme le premier grand compositeur d’opéra. Avec des œuvres telles que « L’Orfeo » (1607) et « L’incoronazione di Poppea » (1643), il a apporté une profondeur et une complexité émotionnelles au genre, fixant un niveau élevé pour les futurs compositeurs.
Le mérite en revient également à la Camerata Florentina, un groupe d’humanistes et d’intellectuels qui se sont réunis sous le patronage du comte Giovanni de’ Bardi pour orienter les tendances artistiques. Leur objectif était de faire revivre les traditions théâtrales de la Grèce antique, en créant les premiers opéras tels que « Daphné » de Jacopo Peri en 1597 et « Euridice » en 1600.
Le XVIIe siècle a marqué l’essor de l’opéra à Venise, où a été fondé le premier opéra public au monde, le Teatro San Cassiano. Cet événement a démocratisé la forme d’art, la rendant accessible au-delà de l’aristocratie.
Au XVIIIe siècle, l’opéra a considérablement évolué, caractérisé par l’émergence de l’opera seria et de l’opera buffa. Des compositeurs comme Alessandro Scarlatti et Gioachino Rossini ont joué un rôle crucial dans le perfectionnement de ces styles. Le « Barbier de Séville » de Rossini reste l’un des opéras les plus populaires.
Le XIXe siècle a connu l’âge d’or de l’opéra italien, dominé par Giuseppe Verdi et Giacomo Puccini. Les chefs-d’œuvre de Verdi, tels que « Rigoletto« , « La Traviata » et « Aida« , associent une musique puissante à des récits captivants. Puccini, connu pour son intensité dramatique, a produit des œuvres intemporelles telles que « La Bohème« , « Tosca » et « Madama Butterfly« .
L’opéra italien aujourd’hui : théâtres, événements et chanteurs
Aujourd’hui, l’Italie compte une soixantaine d’opéras, le plus grand nombre de tous les pays !
Parmi les plus célèbres, citons le Teatro della Scala de Milan, La Fenice de Venise, le Teatro Verdi de Florence et le Teatro dell’Opera de Rome. Découvrez d’autres théâtres italiens et leur histoire ici.
L’Italie accueille également de nombreux événements lyriques importants, qui attirent des fans du monde entier.
L’un des plus remarquables est le festival d’opéra de Vérone, qui se tient chaque été dans l’ancien amphithéâtre romain, l’Arena di Verona.
D’autres exemples sont le festival Verdi, qui se tient au sud de Parme en octobre, le festival d’opéra Rossini à Pesaro en août et le festival Puccini près de Viareggio en juillet et en août.
Vous pouvez découvrir d’autres festivals d’opéra en Italie ici.
Chanter de l’opéra n’appartient pas au passé. Des chanteurs de renom tels que Luciano Pavarotti, Andrea Bocelli et Il Volo sont devenus de grandes stars des XXe et XXIe siècles.
Depuis ses origines à Florence jusqu’à sa reconnaissance par l’UNESCO, le chant lyrique continue de captiver et d’inspirer les publics du monde entier !
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